I nomi delle startup stanno diventando sempre meno sciocchi

Ogni anno circa, a Crunchbase News piace dare un'occhiata alle ultime tendenze nei nomi delle startup.

Il processo consiste nel leggere i nomi di oltre 1.000 startup fondate e finanziate di recente nei paesi di lingua inglese, alla ricerca di tendenze.* Chiediamo poi il parere di un esperto di naming sulla situazione.

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L'ultima volta che lo abbiamo fatto, la nostra conclusione generale è stata che le aziende in fase di seed si stavano allontanando da nomi dal suono strano come Dogpile o Doostang a favore di nomi più convenzionali. Negli ultimi trimestri, sembra che questa tendenza abbia continuato ad accelerare.

Chiamiamolo l'anno del sostantivo. Le startup finanziate scelgono sempre più marchi composti da parole riconosciute o nomi che descrivono ciò che fanno effettivamente. Ad esempio, c'è un'azienda che sviluppa browser internet chiamata The Browser Company, una startup di noleggio di abbigliamento chiamata Wardrobe e una piattaforma software di pagamento chiamata Banked. E la lista continua.

"La tendenza dei nomi pazzi, sciocchi e con ortografia strana sembra essere molto diminuita", ha detto Athol Foden, presidente di Brighter Naming, una società di consulenza per la creazione di nomi. "Le persone usano nomi un po' più lunghi e tornano alle parole inglesi."

Ciò non significa che i nomi stravaganti siano scomparsi del tutto. Ma è più probabile che siano combinazioni di parole che già conosci. Di seguito, esaminiamo più in dettaglio alcune delle pratiche di naming di startup più popolari e come stanno evolvendo.

Parole evocative

Probabilmente la tendenza più evidente dell'ultimo anno è la parola che evoca una sensazione positiva. Potrebbe essere un sostantivo, un aggettivo, un avverbio o un verbo. La qualifica è che evoca qualcosa di positivo, comunemente un tratto ammirevole o uno stato d'animo desiderabile.

Abbiamo compilato un elenco di esempio di alcuni di questi nomi di startup evocativi qui. Gli esempi includono Mighty (flusso di lavoro per team remoti), Cured (software sanitario) e Elate (piattaforma operativa).

Parte del motivo per cui le parole semplici e positive stanno comparendo di più è che le startup sono meno preoccupate di ottenere un dominio .com con il loro nome di marca esatto, ha detto Foden. Prenderanno un suffisso alternativo (Cured è Cured.health, per esempio) o aggiungeranno una parola al nome del dominio (Elate, per esempio, è goelate.com).

Ci sono molte ragioni a favore del nome semplice ed evocativo. È breve, facile da scrivere ed evoca sentimenti caldi e confortanti. C'è almeno un grande svantaggio, tuttavia; questi nomi sono in genere già utilizzati da altre startup. Il set di dati di Crunchbase elenca più aziende chiamate Mighty, ad esempio, insieme a diverse chiamate Magic, Opus, Wise e Proper, che sono anche nomi di startup finanziate di recente nella nostra lista.

Descrizioni dirette

Un altro approccio di branding popolare è la descrizione diretta. Le aziende scelgono nomi che descrivono esattamente ciò che fanno.

Abbiamo messo insieme un elenco di tali aziende qui. Include Grow Credit, un servizio per la creazione di storie creditizie, New Age Meats, una startup che coltiva carne da cellule animali, e, come menzionato in precedenza, The Browser Company.

Secondo Foden, c'è qualcosa da dire a favore di questi nomi più semplici e chiari. Tendono ad essere più facili da ricordare rispetto a un nome di marca inventato, e tutti sanno come scriverli.

Un'altra ragione per cui i nomi descrittivi stanno guadagnando terreno, ha detto Foden, è che i team fondatori sono più disposti ad accettare una variante del loro nome preferito che ha un dominio disponibile. Aggiungeranno "the" o "a" all'inizio di un nome, toglieranno uno spazio tra le parole o proveranno altri passaggi per trovare qualcosa che funzioni.

Nomi di persona

Le startup spesso amano anche umanizzare il loro marchio scegliendo un nome che suoni come una persona.

In genere, questo assume la forma di un nome di battesimo di una o due sillabe, ragionevolmente popolare, spesso seguito dal suffisso .ai.

Abbiamo compilato un elenco di startup con nomi di persona finanziate di recente qui. Include Lili, nate e Gretel.ai, così come due aziende Oliver: Oliver Space e Oliver POS.

È degno di nota che i nomi di persona come nomi di società sono diventati particolarmente popolari tra gli sviluppatori di intelligenza artificiale e chatbot. Apparentemente c'è qualcosa di confortante (anche se un po' spaventoso) in un migliore amico abilitato all'IA con un nome che suona umano.

Errori di ortografia creativi

Una delle strategie di naming di startup più durature è l'errore di ortografia creativo. Eliminando vocali, aggiungendo consonanti o adottando altri accorgimenti, le aziende possono ottenere un nome che sia allo stesso tempo familiare e unico.

Nell'ultimo anno, abbiamo visto molte aziende con nomi di parole errate raccogliere finanziamenti seed e abbiamo compilato un elenco qui. L'elenco include Cann, un produttore di tonici infusi di cannabis, Puzzl, un fornitore di servizi di buste paga per lavoratori a ore, e Shef, una piattaforma di guadagno per cuochi locali.

C'è una lunga tradizione di cattiva ortografia tra le startup finanziate. Due delle più importanti che vengono in mente includono l'app di incontri gay Grindr e la piattaforma di blog Tumblr. Il marchio Netflix, nel frattempo, è diventato così radicato nel nostro cervello che probabilmente non notiamo più che in realtà è un miscuglio di "net" e un errore di ortografia di "flicks".

Dove sta andando tutto questo?

Gli esseri umani moderni dedicano una quantità senza precedenti di capacità neurale a ricordare i nomi dei marchi. Mentre i nostri antenati cacciatori-raccoglitori riconoscevano un vasto repertorio di radici, bacche e tracce di animali, le persone di oggi hanno imparato a recitare marchi di cereali, catene di fast-food e stilisti di moda.

Con così tanti marchi che fluttuano nel nostro cervello, non c'è da meravigliarsi se molte startup cercano nomi più semplici e facili da ricordare.

Come sottolinea Foden, le grandi aziende hanno le risorse per rendere popolare un marchio inventato.

"Se sei un grande marchio, come Verizon, puoi insegnare alle persone a pronunciarlo", ha detto. "È più difficile per le startup più piccole."

Tuttavia, le tendenze di naming tendono ad essere piuttosto cicliche. Mentre i nomi più semplici sono ora in voga, non escluderemmo un ritorno ai marchi più sciocchi. Dopotutto, è difficile ignorare il potenziale di nomi strani quando una startup lanciata in un garage della Silicon Valley chiamata Google vale ora più di 1 trilione di dollari.

*Metodologia: per il set di dati sui nomi, abbiamo esaminato principalmente le aziende nei paesi di lingua inglese che hanno raccolto finanziamenti seed nell'ultimo anno. Abbiamo anche cercato di limitare gli elenchi alle aziende fondate negli ultimi tre anni.