A cada ano, mais ou menos, o Crunchbase News gosta de dar uma olhada no que está em alta na nomenclatura de startups.
O processo envolve a leitura de nomes de mais de 1.000 startups recentemente fundadas e financiadas em países de língua inglesa, em busca de tendências.* Em seguida, obtemos a opinião de um especialista em nomenclatura sobre a situação.
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Da última vez que fizemos isso, nossa conclusão geral foi que as empresas em estágio inicial estavam se afastando de nomes de sonoridade estranha como Dogpile ou Doostang em favor de apelidos mais convencionais. Nos últimos trimestres, parece que essa tendência continuou a acelerar.
Chame-o de o ano do substantivo. Startups financiadas estão escolhendo cada vez mais marcas compostas por palavras reconhecidas ou nomes que descrevem o que elas realmente fazem. Por exemplo, há uma empresa que desenvolve navegadores de internet chamada The Browser Company, uma startup de aluguel de roupas chamada Wardrobe, e uma plataforma de software de pagamento chamada Banked. E a lista continua.
“A tendência de nomes malucos, bobos e com grafia estranha parece ter diminuído muito”, disse Athol Foden, presidente da Brighter Naming, uma consultoria de nomenclatura. “As pessoas estão usando nomes um pouco mais longos e voltando às palavras em inglês.”
Isso não quer dizer que nomes excêntricos tenham desaparecido completamente. Mas é mais provável que sejam combinações de palavras que você já conhece. Abaixo, analisamos em mais detalhes algumas das práticas de nomenclatura de startups mais populares e como elas estão evoluindo.
Palavras evocativas
Provavelmente, a tendência de destaque do ano passado é a palavra de conotação positiva. Pode ser um substantivo, adjetivo, advérbio ou verbo. A qualificação é que evoca algo positivo, comumente uma característica admirável ou um estado de ser desejável.
Compilamos uma lista de amostra de alguns desses nomes de startups evocativos aqui. Os exemplos incluem Mighty (fluxo de trabalho para equipes remotas), Cured (software de saúde) e Elate (plataforma de operações).
Parte da razão pela qual palavras simples e positivas estão surgindo mais é que as startups estão menos preocupadas em obter um domínio ponto-com com o nome exato da marca, disse Foden. Elas aceitam um sufixo alternativo (Cured é Cured.health, por exemplo) ou adicionam uma palavra ao nome do domínio (Elate, por exemplo, é goelate.com).
Há muito a ser dito a favor do nome simples e evocativo. É curto, fácil de soletrar e evoca sentimentos calorosos e agradáveis. No entanto, há pelo menos uma grande desvantagem; esses nomes geralmente já estão sendo usados por outras startups. O conjunto de dados do Crunchbase lista várias empresas chamadas Mighty, por exemplo, juntamente com várias chamadas Magic, Opus, Wise e Proper, que também são nomes de startups recentemente financiadas em nossa lista.
Descrições diretas
Outra abordagem de branding popular é a descrição direta. As empresas estão escolhendo nomes que descrevem exatamente o que fazem.
Reunimos uma lista de tais empresas aqui. Inclui Grow Credit, um serviço para construir históricos de crédito, New Age Meats, uma startup que cultiva carne a partir de células animais e, como mencionado anteriormente, a The Browser Company.
Na opinião de Foden, há algo a ser dito por esses nomes mais simples e claros. Eles tendem a ser mais fáceis de lembrar do que um nome de marca inventado, e todos sabem como soletrá-los.
Outra razão pela qual os nomes descritivos estão ganhando força, disse Foden, é que as equipes fundadoras estão mais dispostas a aceitar uma variante de seu nome preferido que tenha um domínio disponível. Elas adicionam “the” ou “a” no início de um nome, removem um espaço entre as palavras ou tentam outras etapas para encontrar algo que funcione.
Nomes próprios
As startups também costumam gostar de humanizar sua marca escolhendo um nome que soe como uma pessoa.
Normalmente, isso assume a forma de um nome próprio de uma ou duas sílabas, razoavelmente popular, muitas vezes seguido pelo sufixo .ai.
Compilamos uma lista de startups com nomes próprios recentemente financiadas aqui. Inclui Lili, nate e Gretel.ai, bem como duas empresas Oliver: Oliver Space e Oliver POS.
É notável que nomes próprios como apelidos de empresas se tornaram particularmente populares entre os desenvolvedores de inteligência artificial e chatbots. Aparentemente, há algo reconfortante (embora um tanto assustador) em um melhor amigo habilitado para IA com um nome que soa humano.
Erros de ortografia criativos
Uma das estratégias de nomenclatura de startups mais duradouras é o erro de ortografia criativo. Ao remover vogais, adicionar consoantes ou tomar outras medidas, as empresas podem obter um nome que seja familiar e único.
No último ano, vimos muitas empresas com nomes de palavras com erros de ortografia levantarem financiamento inicial, e compilamos uma lista aqui. A lista inclui Cann, um fabricante de tônicos com infusão de cannabis, Puzzl, um provedor de folha de pagamento para trabalhadores horistas, e Shef, uma plataforma de geração de renda para cozinheiros locais.
Há uma tradição histórica de má ortografia entre as startups financiadas. Duas das mais proeminentes que vêm à mente incluem o aplicativo de namoro gay Grindr e a plataforma de blog Tumblr. A marca Netflix, por sua vez, tornou-se tão arraigada em nossos cérebros que provavelmente não notamos mais que é na verdade uma junção de “net” e uma grafia incorreta de “flicks”.
Para onde tudo isso está indo?
Os humanos modernos dedicam uma quantidade sem precedentes de capacidade neural para lembrar nomes de marcas. Enquanto nossos ancestrais caçadores-coletores reconheciam um vasto repertório de raízes, frutas e pegadas de animais, as pessoas de hoje aprenderam a recitar marcas de cereais, redes de fast-food e designers de moda.
Com tantas marcas registradas flutuando em nossos cérebros, não é de se admirar que muitas startups estejam procurando nomes mais simples e fáceis de lembrar.
Como Foden aponta, as empresas de grande capitalização têm os recursos para popularizar uma marca inventada.
“Se você é uma grande marca, como a Verizon, pode ensinar as pessoas a pronunciá-la”, disse ele. “É mais difícil para startups menores.”
Ainda assim, as tendências de nomenclatura tendem a ser bastante cíclicas. Embora apelidos mais simples estejam em voga agora, não descartaríamos um retorno às marcas mais bobas. Afinal, é difícil descartar o potencial de nomes estranhos quando uma startup lançada em uma garagem do Vale do Silício chamada Google agora vale mais de US$ 1 trilhão.
*Metodologia: Para o conjunto de dados de nomenclatura, analisamos principalmente empresas em países de língua inglesa que levantaram financiamento inicial no último ano. Também tentamos limitar as listas a empresas fundadas nos últimos três anos.
