Κάθε χρόνο περίπου, το Crunchbase News αρέσκεται να ρίχνει μια ματιά στο τι είναι της μόδας στην ονοματοδοσία των startup.
Η διαδικασία περιλαμβάνει την ανάγνωση ονομάτων πάνω από 1.000 πρόσφατα ιδρυμένων και χρηματοδοτούμενων startup σε αγγλόφωνες χώρες, αναζητώντας τάσεις.* Στη συνέχεια, ζητάμε την άποψη ενός ειδικού στην ονοματοδοσία για την κατάσταση.
Εγγραφείτε στο Crunchbase Daily
Την τελευταία φορά που το κάναμε αυτό, το γενικό μας συμπέρασμα ήταν ότι οι εταιρείες σε στάδιο αρχικής χρηματοδότησης απομακρύνονταν από ονόματα με περίεργη ακουστική όπως Dogpile ή Doostang, προτιμώντας πιο συμβατικά ονόματα. Τα τελευταία τρίμηνα, φαίνεται ότι αυτή η τάση έχει συνεχίσει να επιταχύνεται.
Ας το πούμε το έτος του ουσιαστικού. Οι χρηματοδοτούμενες startup επιλέγουν όλο και περισσότερο επωνυμίες που αποτελούνται από αναγνωρισμένες λέξεις ή ονόματα που περιγράφουν αυτό που πραγματικά κάνουν. Για παράδειγμα, υπάρχει μια εταιρεία που αναπτύσσει προγράμματα περιήγησης στο διαδίκτυο με το όνομα The Browser Company, μια startup ενοικίασης ρούχων με το όνομα Wardrobe και μια πλατφόρμα λογισμικού πληρωμών με το όνομα Banked. Και η λίστα συνεχίζεται.
«Η τάση των τρελών, ανόητων, περίεργων ονομάτων με περίεργη ορθογραφία φαίνεται να έχει εξασθενήσει πολύ», δήλωσε ο Athol Foden, πρόεδρος της Brighter Naming, μιας συμβουλευτικής εταιρείας ονοματοδοσίας. «Οι άνθρωποι είναι λίγο πιο μακροσκελείς με τα ονόματα και επιστρέφουν στις αγγλικές λέξεις».
Αυτό δεν σημαίνει ότι τα ασυνήθιστα ονόματα έχουν εξαφανιστεί εντελώς. Αλλά είναι πιο πιθανό να είναι συνδυασμοί λέξεων που ήδη γνωρίζετε. Παρακάτω, εξετάζουμε λεπτομερέστερα μερικές από τις πιο δημοφιλείς πρακτικές ονοματοδοσίας startup και πώς εξελίσσονται.
Ενδεικτικές λέξεις
Πιθανώς η πιο ξεχωριστή τάση του περασμένου έτους είναι η λέξη που προκαλεί θετικά συναισθήματα. Αυτό θα μπορούσε να είναι ένα ουσιαστικό, επίθετο, επίρρημα ή ρήμα. Η προϋπόθεση είναι ότι προκαλεί κάτι θετικό, συνήθως ένα αξιοθαύμαστο χαρακτηριστικό ή μια επιθυμητή κατάσταση ύπαρξης.
Συγκεντρώσαμε μια ενδεικτική λίστα με μερικά από αυτά τα υποβλητικά ονόματα startup εδώ. Παραδείγματα περιλαμβάνουν το Mighty (ροή εργασίας για απομακρυσμένες ομάδες), το Cured (λογισμικό υγειονομικής περίθαλψης) και το Elate (πλατφόρμα λειτουργιών).
Ένας από τους λόγους που οι απλές, θετικές λέξεις εμφανίζονται περισσότερο είναι ότι οι startup ανησυχούν λιγότερο για την απόκτηση ενός domain .com με το ακριβές όνομα της επωνυμίας τους, είπε ο Foden. Θα πάρουν μια εναλλακτική κατάληξη (το Cured είναι Cured.health, για παράδειγμα) ή θα προσθέσουν μια λέξη στο όνομα του domain (το Elate, για παράδειγμα, είναι goelate.com).
Υπάρχουν πολλά που πρέπει να ειπωθούν υπέρ του απλού, υποβλητικού ονόματος. Είναι σύντομο, εύκολο στην ορθογραφία και προκαλεί ζεστά, ασαφή συναισθήματα. Υπάρχει τουλάχιστον ένα μεγάλο μειονέκτημα, ωστόσο. αυτά τα ονόματα χρησιμοποιούνται συνήθως ήδη από άλλες startup. Το σύνολο δεδομένων του Crunchbase παραθέτει πολλές εταιρείες με το όνομα Mighty, για παράδειγμα, μαζί με αρκετές με το όνομα Magic, Opus, Wise και Proper, που είναι επίσης ονόματα πρόσφατα χρηματοδοτούμενων startup στη λίστα μας.
Απλές περιγραφές
Μια άλλη δημοφιλής προσέγγιση στην επωνυμία είναι η απλή περιγραφή. Οι εταιρείες επιλέγουν ονόματα που περιγράφουν ακριβώς αυτό που κάνουν.
Έχουμε συντάξει μια λίστα με τέτοιες εταιρείες εδώ. Περιλαμβάνει την Grow Credit, μια υπηρεσία για τη δημιουργία πιστωτικών ιστορικών, την New Age Meats, μια startup που καλλιεργεί κρέας από ζωικά κύτταρα, και, όπως αναφέρθηκε προηγουμένως, την The Browser Company.
Κατά την άποψη του Foden, υπάρχουν πολλά που πρέπει να ειπωθούν υπέρ αυτών των απλούστερων, σαφέστερων ονομάτων. Τείνουν να είναι ευκολότερα στη μνήμη από ένα επινοημένο όνομα μάρκας, και όλοι ξέρουν πώς να τα γράψουν.
Ένας άλλος λόγος που τα περιγραφικά ονόματα κερδίζουν έδαφος, είπε ο Foden, είναι ότι οι ιδρυτικές ομάδες είναι πιο πρόθυμες να αποδεχτούν μια παραλλαγή του προτιμώμενου ονόματός τους που έχει διαθέσιμο domain. Θα προσθέσουν το «the» ή το «a» στην αρχή ενός ονόματος, θα αφαιρέσουν ένα κενό μεταξύ των λέξεων ή θα δοκιμάσουν άλλα βήματα για να βρουν κάτι που λειτουργεί.
Ονόματα
Οι startups συχνά αρέσκονται να εξανθρωπίζουν την επωνυμία τους επιλέγοντας ένα όνομα που ακούγεται σαν πρόσωπο.
Συνήθως, αυτό παίρνει τη μορφή ενός μονοσύλλαβου ή δισύλλαβου, αρκετά δημοφιλούς ονόματος, που συχνά ακολουθείται από την κατάληξη .ai.
Έχουμε συντάξει μια λίστα με πρόσφατα χρηματοδοτούμενες startup με ονόματα εδώ. Περιλαμβάνει τις Lili, nate και Gretel.ai, καθώς και δύο εταιρείες Oliver: την Oliver Space και την Oliver POS.
Είναι αξιοσημείωτο ότι τα ονόματα ως εταιρικά ονόματα έχουν γίνει ιδιαίτερα δημοφιλή στους προγραμματιστές τεχνητής νοημοσύνης και chatbot. Προφανώς υπάρχει κάτι παρηγορητικό (αν και κάπως τρομακτικό) σε έναν καλύτερο φίλο με δυνατότητα AI με ένα όνομα που ακούγεται ανθρώπινο.
Δημιουργικές παραλλαγές ορθογραφίας
Μία από τις πιο διαρκείς στρατηγικές ονοματοδοσίας startup είναι η δημιουργική παραλλαγή της ορθογραφίας. Αφαιρώντας φωνήεντα, προσθέτοντας σύμφωνα ή κάνοντας άλλα βήματα, οι εταιρείες μπορούν να αποκτήσουν ένα όνομα που είναι ταυτόχρονα οικείο και μοναδικό.
Κατά το παρελθόν έτος, έχουμε δει πολλές εταιρείες με ονόματα λέξεων με λανθασμένη ορθογραφία να συγκεντρώνουν χρηματοδότηση εκκίνησης, και έχουμε συντάξει μια λίστα εδώ. Η λίστα περιλαμβάνει την Cann, μια εταιρεία παραγωγής τονωτικών με έγχυση κάνναβης, την Puzzl, έναν πάροχο μισθοδοσίας για ωρομίσθιους εργαζόμενους, και την Shef, μια πλατφόρμα απόκτησης εισοδήματος για τοπικούς μάγειρες.
Υπάρχει μια μακρά παράδοση κακής ορθογραφίας μεταξύ των χρηματοδοτούμενων startup. Δύο από τις πιο εξέχουσες που έρχονται στο μυαλό περιλαμβάνουν την εφαρμογή γνωριμιών για ομοφυλόφιλους Grindr και την πλατφόρμα ιστολογίου Tumblr. Η μάρκα Netflix, εν τω μεταξύ, έχει γίνει τόσο ενσωματωμένη στον εγκέφαλό μας που πιθανότατα δεν παρατηρούμε πλέον ότι είναι στην πραγματικότητα ένα mashup του «net» και μιας λανθασμένης ορθογραφίας του «flicks».
Πού οδηγούν όλα αυτά;
Οι σύγχρονοι άνθρωποι αφιερώνουν μια άνευ προηγουμένου ποσότητα νευρωνικής ικανότητας για να θυμούνται ονόματα εμπορικών σημάτων. Ενώ οι πρόγονοί μας κυνηγοί-συλλέκτες αναγνώριζαν ένα τεράστιο ρεπερτόριο ριζών, μούρων και ιχνών ζώων, οι σημερινοί άνθρωποι έχουν μάθει να απαγγέλλουν μάρκες δημητριακών, αλυσίδες γρήγορου φαγητού και σχεδιαστές μόδας.
Με τόσα πολλά εμπορικά σήματα να κυκλοφορούν στον εγκέφαλό μας, δεν είναι περίεργο που πολλές startup αναζητούν ονόματα που είναι απλούστερα και ευκολότερα στη μνήμη.
Όπως επισημαίνει ο Foden, οι εταιρείες μεγάλης κεφαλαιοποίησης έχουν τους πόρους για να διαδώσουν μια επινοημένη μάρκα.
«Αν είστε μια μεγάλη μάρκα, όπως η Verizon, μπορείτε να διδάξετε στους ανθρώπους να την προφέρουν», είπε. «Είναι πιο δύσκολο για τις μικρότερες startup».
Ωστόσο, οι τάσεις στην ονοματοδοσία τείνουν να είναι μάλλον κυκλικές. Ενώ τα απλούστερα ονόματα είναι τώρα στη μόδα, δεν θα αποκλείαμε μια επιστροφή στις πιο ανόητες μάρκες. Άλλωστε, είναι δύσκολο να απορρίψουμε τις δυνατότητες των περίεργων ονομάτων όταν μια startup που ξεκίνησε από ένα γκαράζ της Silicon Valley με το όνομα Google αξίζει τώρα περισσότερο από 1 τρισεκατομμύριο δολάρια.
*Μεθοδολογία: Για το σύνολο δεδομένων ονοματοδοσίας, εξετάσαμε κυρίως εταιρείες σε αγγλόφωνες χώρες που συγκέντρωσαν χρηματοδότηση εκκίνησης τον περασμένο χρόνο. Προσπαθήσαμε επίσης να περιορίσουμε τις λίστες σε εταιρείες που ιδρύθηκαν τα τελευταία τρία χρόνια.
