Cada año más o menos, a Crunchbase News le gusta echar un vistazo a lo que está de moda en la denominación de startups.
El proceso implica leer los nombres de más de 1.000 startups recientemente fundadas y financiadas en países de habla inglesa, en busca de tendencias.* Luego, obtenemos la opinión de un experto en denominación sobre la situación.
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La última vez que hicimos esto, nuestra conclusión general fue que las empresas en etapa inicial se estaban alejando de nombres que suenan raros como Dogpile o Doostang en favor de apodos más convencionales. En los últimos trimestres, parece que esa tendencia ha seguido acelerándose.
Llamémoslo el año del sustantivo. Las startups financiadas eligen cada vez más marcas compuestas por palabras reconocidas o nombres que describen lo que realmente hacen. Por ejemplo, hay una empresa que desarrolla navegadores de internet llamada The Browser Company, una startup de alquiler de ropa llamada Wardrobe, y una plataforma de software de pago llamada Banked. Y la lista continúa.
“La tendencia de los nombres locos, tontos y con ortografía extraña parece haber disminuido mucho”, dijo Athol Foden, presidente de Brighter Naming, una consultora de denominación. “La gente está usando nombres un poco más largos y volviendo a las palabras en inglés”.
Eso no quiere decir que los nombres extravagantes hayan desaparecido por completo. Pero es más probable que sean combinaciones de palabras que ya conoces. A continuación, analizamos con más detalle algunas de las prácticas de denominación de startups más populares y cómo están evolucionando.
Palabras evocadoras
Probablemente, la tendencia más destacada del último año es la palabra que transmite buenas sensaciones. Podría ser un sustantivo, adjetivo, adverbio o verbo. El requisito es que evoque algo positivo, comúnmente un rasgo admirable o un estado deseable.
Hemos compilado una lista de muestra de algunos de estos nombres de startups evocadores aquí. Los ejemplos incluyen Mighty (flujo de trabajo para equipos remotos), Cured (software de atención médica) y Elate (plataforma de operaciones).
Parte de la razón por la que las palabras simples y positivas están apareciendo más es que las startups están menos preocupadas por obtener un dominio .com con el nombre exacto de su marca, dijo Foden. Aceptarán un sufijo alternativo (Cured es Cured.health, por ejemplo) o agregarán una palabra al nombre de dominio (Elate, por ejemplo, es goelate.com).
Hay mucho que decir a favor del nombre simple y evocador. Es corto, fácil de deletrear y evoca sentimientos cálidos y agradables. Sin embargo, hay al menos una gran desventaja; estos nombres suelen ser utilizados por otras startups. El conjunto de datos de Crunchbase enumera varias empresas llamadas Mighty, por ejemplo, junto con varias llamadas Magic, Opus, Wise y Proper, que también son nombres de startups recientemente financiadas en nuestra lista.
Descripciones directas
Otro enfoque de marca popular es la descripción directa. Las empresas eligen nombres que describen exactamente lo que hacen.
Hemos elaborado una lista de tales empresas aquí. Incluye Grow Credit, un servicio para construir historiales de crédito, New Age Meats, una startup que cultiva carne a partir de células animales, y, como se mencionó anteriormente, The Browser Company.
En opinión de Foden, hay algo que decir a favor de estos nombres más simples y claros. Suelen ser más fáciles de recordar que un nombre de marca inventado, y todo el mundo sabe cómo deletrearlos.
Otra razón por la que los nombres descriptivos están ganando terreno, dijo Foden, es que los equipos fundadores están más dispuestos a aceptar una variante de su nombre preferido que tenga un dominio disponible. Agregarán “the” o “a” al principio de un nombre, eliminarán un espacio entre palabras o intentarán otros pasos para encontrar algo que funcione.
Nombres de pila
A las startups también les gusta humanizar su marca eligiendo un nombre que suene como una persona.
Por lo general, esto toma la forma de un nombre de pila de una o dos sílabas, razonablemente popular, a menudo seguido del sufijo .ai.
Hemos compilado una lista de startups con nombres de pila recientemente financiadas aquí. Incluye Lili, nate y Gretel.ai, así como dos empresas Oliver: Oliver Space y Oliver POS.
Es notable que los nombres de pila como apodos de empresas se han vuelto particularmente populares entre los desarrolladores de inteligencia artificial y chatbots. Aparentemente, hay algo reconfortante (aunque un poco aterrador) en un mejor amigo habilitado para IA con un nombre que suena humano.
Errores ortográficos creativos
Una de las estrategias de denominación de startups más duraderas es el error ortográfico creativo. Al eliminar vocales, agregar consonantes o tomar otras medidas, las empresas pueden obtener un nombre que suene familiar y sea único.
Durante el último año, hemos visto a muchas empresas con nombres de palabras mal escritas recaudar fondos iniciales, y hemos compilado una lista aquí. La lista incluye Cann, un fabricante de tónicos con infusión de cannabis, Puzzl, un proveedor de nóminas para trabajadores por hora, y Shef, una plataforma de generación de ingresos para cocineros locales.
Hay una tradición histórica de mala ortografía entre las startups financiadas. Dos de las más prominentes que vienen a la mente incluyen la aplicación de citas gay Grindr y la plataforma de blogs Tumblr. La marca Netflix, mientras tanto, se ha incrustado tanto en nuestros cerebros que probablemente ya no notemos que en realidad es una combinación de “net” y una mala ortografía de “flicks”.
¿Hacia dónde va todo esto?
Los humanos modernos dedican una cantidad sin precedentes de capacidad neuronal a recordar nombres de marcas. Mientras que nuestros antepasados cazadores-recolectores reconocían un vasto repertorio de raíces, bayas y huellas de animales, la gente de hoy ha aprendido a recitar marcas de cereales, cadenas de comida rápida y diseñadores de moda.
Con tantas marcas registradas flotando en nuestros cerebros, no es de extrañar que muchas startups busquen nombres que sean más simples y fáciles de recordar.
Como señala Foden, las empresas de gran capitalización tienen los recursos para popularizar una marca inventada.
“Si eres una gran marca, como Verizon, puedes enseñar a la gente a pronunciarla”, dijo. “Es más difícil para las startups más pequeñas”.
Aún así, las tendencias de denominación tienden a ser bastante cíclicas. Si bien los apodos más simples están de moda ahora, no descartaríamos un regreso a las marcas más tontas. Después de todo, es difícil descartar el potencial de los nombres raros cuando una startup lanzada en un garaje de Silicon Valley llamada Google ahora vale más de 1 billón de dólares.
*Metodología: Para el conjunto de datos de denominación, analizamos principalmente empresas en países de habla inglesa que recaudaron fondos iniciales en el último año. También intentamos limitar las listas a empresas fundadas en los últimos tres años.
