Durante los últimos años, Pond había hecho crecer su negocio desde su estudio en St. Stephen, NB, donde los clientes podían visitar y probarse un sujetador hecho a medida. Pero ese modelo de negocio no funcionaba en el mundo de la COVID-19, por lo que tuvo que poner en marcha un plan de larga data para vender online.
«No hace falta decir que estábamos estresados», dijo Pond. «Era el momento de tomar decisiones difíciles. Hubo momentos en los que era tentador simplemente rendirse».
Queen of Cups ya tenía una tienda online y un sistema de reservas, pero Pond tuvo que formar al personal y acostumbrarse a hacer pruebas online. Ahora Queen of Cups forma parte de la tendencia mundial de un mes de antigüedad de empresas que aceleran el comercio electrónico como canal de ventas. Es una forma para que los minoristas tradicionales sobrevivan al confinamiento actual, y puede resultar una forma de acelerar el regreso a la rentabilidad para los supervivientes.
Los expertos en comercio electrónico —la compra de bienes en internet— dicen que dos cosas han acelerado el crecimiento de las ventas online. Primero, los minoristas tradicionales y los productores de productos de consumo se dieron cuenta de que no podían vender cara a cara en un mundo infundido con patógenos de coronavirus, por lo que tuvieron que desarrollar estrategias de ventas online. Segundo, la amplia franja de la sociedad que había tardado en pedir cosas online se vio obligada a sentirse cómoda con el proceso.
«Creo que vamos a ver mucho más de eso», dijo Jeff W. White, cofundador de Kula Partners, una agencia de marketing con sede en Halifax que atiende a fabricantes de empresa a empresa en toda América del Norte. «Muchos consumidores están cambiando a corto plazo a un modelo de comercio electrónico y... creo que hay un cambio en lo que la gente está mirando en términos de cumplimiento. ¿Cómo se mantiene seguro al personal? ¿Y a los clientes? Todos estamos descubriendo eso y el comercio electrónico es parte de ello».
La pandemia de COVID-19 está permitiendo que aquellos que se especializan en comercio electrónico lo hagan bien. Las empresas que se adaptan rápidamente a los modelos de comercio electrónico pueden mitigar los efectos negativos de la pandemia y posicionarse para la recuperación.
«En Manhattan, todo se entrega a domicilio, pero nosotros estábamos por detrás de ellos», dijo John Leahy, director general de la agencia de desarrollo web con sede en Halifax immediaC. «Ya no estamos por detrás de ellos. La gente aquí recibe todo a domicilio, ya sea cerveza, un sándwich o cortacéspedes».
Las pymes exigen más flexibilidad al Gobierno
Leahy dijo que immediaC ha estado instalando recientemente «escaparates online» que van desde empresas de cocinas hasta muebles de oficina y cervecerías artesanales. Un cliente es Big Spruce Brewery de Baddeck, NS. Había estado vendiendo cerveza en su «Spruce-tique» (el nombre que le ha dado a su tienda minorista), pero el crecimiento de las ventas online la ha hecho más dependiente de la «Spruce Caboose», la furgoneta que envía los productos pedidos online.
Allyson England, cuya Nova Box permite a la gente comprar online cajas de productos de Nueva Escocia, dijo que ha notado un cambio en el mercado.
«Históricamente, la gente ha comprado cajas como regalo para sus familiares y amigos que viven lejos», dijo England. «Últimamente, he notado un aumento en la gente que compra las cajas para sí misma. Como pasamos más tiempo en casa, creo que la gente anhela artículos que sean locales, prácticos y reconfortantes».
Una joven empresa del Atlántico canadiense que se está beneficiando del auge del comercio electrónico es Oliver POS, con sede en San Juan de Terranova, que ha desarrollado una solución de punto de venta enchufable para WooCommerce, que es el comercio electrónico para sitios web que funcionan con WordPress.
El director general, Mathais K. Nielsen, dijo que el número de anfitriones con los que está trabajando ha «explotado» en las últimas semanas. Añadió que muchos propietarios de sitios de comercio electrónico se ven obligados a poner en marcha sus sistemas rápidamente y los están afinando mientras se preparan para la recuperación.
«Hemos visto muchas inscripciones», dijo Nielsen. «De repente han ganado un mercado importante online que no sabían que tenían. Y ahora quieren posicionarse para hacerlo crecer después de que [la pandemia termine]».
