年に一度ほど、Crunchbase Newsはスタートアップの命名におけるトレンドを調査するのが好きです。
このプロセスでは、英語圏の国々で最近設立され、資金調達を行った1,000社以上のスタートアップの名前を読み、トレンドを探します。*その後、命名の専門家に状況についての見解を伺います。
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前回これを行った際、私たちの大まかな結論は、シードステージの企業がDogpileやDoostangのような奇妙な響きの名前から、より従来型の名称へと移行しているということでした。最近の四半期では、そのトレンドがさらに加速しているように見えます。
これを名詞の年と呼びましょう。資金調達したスタートアップは、認識されている単語や、実際に何をしているかを説明する名前で構成されるブランドをますます選んでいます。例えば、インターネットブラウザを開発しているThe Browser Companyという会社、衣料品レンタルスタートアップのWardrobe、決済ソフトウェアプラットフォームのBankedなどがあります。そして、そのリストは続きます。
「クレイジーで、ばかげていて、奇妙なスペルの名前のトレンドはかなり衰えたようです」と、命名コンサルタント会社Brighter Namingの社長であるAthol Fodenは言います。「人々は名前を少し長くし、英単語に戻っています。」
だからといって、風変わりな名前が完全になくなったわけではありません。しかし、それらはあなたがすでに知っている単語の組み合わせである可能性が高いです。以下では、より人気のあるスタートアップの命名方法と、それらがどのようにトレンドになっているかを詳しく見ていきます。
喚起的な言葉
おそらく過去1年間の際立ったトレンドは、心地よい言葉です。これは名詞、形容詞、副詞、または動詞である可能性があります。その条件は、それが何かポジティブなもの、一般的には称賛に値する特性や望ましい状態を喚起することです。
私たちは、これらの喚起的なスタートアップ名のサンプルリストをこちらにまとめました。例としては、リモートチーム向けのワークフローであるMighty、ヘルスケアソフトウェアのCured、オペレーションプラットフォームのElateなどがあります。
シンプルでポジティブな言葉がより多く現れる理由の一部は、スタートアップが自社のブランド名と完全に一致するドットコムドメインを取得することにあまりこだわらなくなったことだとFodenは言います。彼らは代替のサフィックス（例えば、CuredはCured.health）を取るか、ドメイン名に単語を追加します（例えば、Elateはgoelate.com）。
シンプルで喚起的な名前には多くの利点があります。短く、スペルが簡単で、温かく、心地よい感情を呼び起こします。しかし、少なくとも1つの大きな欠点があります。これらの名前は通常、他のスタートアップによってすでに使用されています。Crunchbaseのデータセットには、例えばMightyという名前の複数の会社がリストされており、Magic、Opus、Wise、Properといった名前も、私たちのリストにある最近資金調達したスタートアップの名前です。
率直な説明
もう1つの人気のあるブランディングアプローチは、率直な説明です。企業は、自分たちが何をしているかを正確に説明する名前を選んでいます。
私たちは、そのような企業のリストをこちらにまとめました。これには、信用履歴を構築するためのサービスであるGrow Credit、動物細胞から肉を培養するスタートアップであるNew Age Meats、そして前述のThe Browser Companyが含まれます。
Fodenの見解では、これらのよりシンプルで明確な名前には利点があります。それらは、作られたブランド名よりも覚えやすく、誰もがそのスペルを知っています。
説明的な名前が注目を集めているもう1つの理由は、創業チームが、利用可能なドメインを持つ好みの名前のバリエーションをより受け入れるようになったことだとFodenは言います。彼らは名前の最初に「the」や「a」を付けたり、単語間のスペースをなくしたり、うまくいくものを見つけるために他の手段を試したりします。
ファーストネーム
スタートアップはまた、人のように聞こえる名前を選ぶことで、ブランドを人間味あふれるものにすることを好みます。
通常、これは1つまたは2つの音節で、かなり人気のあるファーストネームの形をとり、しばしば.aiサフィックスが続きます。
私たちは、最近資金調達したファーストネームのスタートアップのリストをこちらにまとめました。これには、Lili、nate、Gretel.ai、そして2つのOliver社：Oliver SpaceとOliver POSが含まれます。
企業名としてのファーストネームが、特に人工知能やチャットボット開発者の間で人気になっていることは注目に値します。どうやら、人間のような名前を持つAI対応の親友には、何か安心できる（しかし、ある種恐ろしい）ものがあるようです。
創造的なスペルミス
最も永続的なスタートアップの命名戦略の1つは、創造的なスペルミスです。母音を省略したり、子音を追加したり、その他の手順を踏むことで、企業は馴染みのある響きでありながらユニークな名前を得ることができます。
過去1年間で、スペルミスのある単語名を持つ多くの企業がシード資金を調達しているのを見てきました。リストをこちらにまとめました。ラインナップには、大麻入りトニックのメーカーであるCann、時給労働者向けの給与プロバイダーであるPuzzl、地元の料理人のための収入獲得プラットフォームであるShefが含まれます。
資金調達したスタートアップの間には、スペルが悪いという由緒ある伝統があります。思い浮かぶ最も著名な2つは、ゲイの出会い系アプリGrindrとブログプラットフォームTumblrです。一方、Netflixのブランドは、私たちの脳に深く刻み込まれているため、「net」と「flicks」のスペルミスを組み合わせたものであることに、もはや気づかないかもしれません。
これはどこへ向かっているのか？
現代人は、ブランド名を覚えるために前例のない量の神経容量を費やしています。私たちの狩猟採集民の祖先が広範な根、ベリー、動物の足跡のレパートリーを認識していたのに対し、現代人はシリアルのブランド、ファストフードチェーン、ファッションデザイナーを暗唱することを学びました。
私たちの脳には非常に多くの商標が浮かんでいるので、多くのスタートアップがよりシンプルで覚えやすい名前を探しているのも不思議ではありません。
Fodenが指摘するように、大企業は作られたブランドを普及させるためのリソースを持っています。
「Verizonのような大ブランドなら、人々にその発音を教えることができます」と彼は言いました。「小規模なスタートアップにとっては、それはより困難です。」
それでも、命名のトレンドはかなり周期的になる傾向があります。現在はよりシンプルな名称が好まれていますが、よりばかげたブランドへの回帰を排除することはできません。結局のところ、シリコンバレーのガレージで立ち上げられたGoogleというスタートアップが現在1兆ドル以上の価値があるとき、奇妙な名前の可能性を無視することは困難です。
*方法論：命名データセットについては、主に過去1年間にシード資金を調達した英語圏の国の企業を調査しました。また、リストを過去3年間に設立された企業に限定しようとしました。
