Viime vuosina Pond oli kasvattanut liiketoimintaansa studiostaan St. Stephenissä, NB:ssä, jossa asiakkaat saattoivat vierailla ja saada mittojen mukaan tehdyt rintaliivit. Mutta tämä liiketoimintamalli ei toiminut Covid-19:n maailmassa, joten hänen oli painettava liipaisinta pitkäaikaisessa suunnitelmassaan myydä verkossa.
”Sanomattakin on selvää, että olimme stressaantuneita”, sanoi Pond. ”Oli aika tehdä vaikeita päätöksiä. Oli hetkiä, jolloin oli houkuttelevaa vain antaa periksi.”
Queen of Cupsilla oli jo verkkokauppa ja varausjärjestelmä, mutta Pondin oli koulutettava henkilökuntaa ja totuttava tekemään sovituksia verkossa. Nyt Queen of Cups on osa kuukauden vanhaa maailmanlaajuista trendiä, jossa yritykset kiihdyttävät verkkokauppaa myyntikanavana. Se on tapa perinteisille vähittäiskauppiaille selviytyä nykyisestä sulkutilasta, ja se voi osoittautua tavaksi nopeuttaa paluuta kannattavuuteen selviytyjille.
Verkkokaupan – tavaroiden ostamisen internetissä – asiantuntijat sanovat, että kaksi asiaa on kiihdyttänyt verkkokaupan kasvua. Ensinnäkin perinteiset vähittäiskauppiaat ja kulutustuotteiden valmistajat tajusivat, etteivät he voineet myydä kasvokkain koronaviruspatogeenien täyttämässä maailmassa, joten heidän oli kehitettävä verkkokauppastrategioita. Toiseksi, laaja osa yhteiskunnasta, joka oli ollut hidas tilaamaan tavaroita verkosta, joutui totuttelemaan prosessiin.
”Uskon, että tulemme näkemään paljon enemmän sitä”, sanoi Jeff W. White, Halifaxissa toimivan Kula Partnersin, markkinointitoimiston, perustaja, joka palvelee B2B-valmistajia ympäri Pohjois-Amerikkaa. ”Monet kuluttajat siirtyvät lyhyellä aikavälillä verkkokauppamalliin ja… Uskon, että ihmisten suhtautuminen toimituksiin on muuttumassa. Miten teet henkilökunnasta turvallisen? Ja asiakkaista turvallisia? Me kaikki selvitämme sitä, ja verkkokauppa on osa sitä.”
Covid-19-pandemia antaa verkkokaupan asiantuntijoille mahdollisuuden menestyä. Yritykset, jotka sopeutuvat nopeasti verkkokauppamalleihin, voivat lieventää pandemian haittavaikutuksia ja asemoida itsensä elpymistä varten.
”Manhattanilla kaikki toimitetaan, mutta me olimme heidän jäljessään”, sanoi John Leahy, Halifaxissa toimivan verkkokehitystoimisto immediaC:n toimitusjohtaja. ”Emme ole enää heidän jäljessään. Ihmiset täällä saavat kaiken toimitettuna, olipa kyseessä olut, voileipä tai ruohonleikkuri.”
Pk-yritykset vaativat hallitukselta lisää joustavuutta
Leahy sanoi, että immediaC on viime aikoina asentanut ”verkkokauppoja”, jotka vaihtelevat keittiöyrityksistä toimistokalusteisiin ja pienpanimoihin. Yksi asiakas on Big Spruce Brewery Baddeckista, NS. Se oli myynyt olutta ”Spruce-tiquessaan” (nimi, jonka se on antanut vähittäismyymälälleen), mutta kasvava verkkokauppa on tehnyt siitä riippuvaisemman ”Spruce Caboose” -pakettiautosta, joka toimittaa verkosta tilatut tuotteet.
Allyson England, jonka Nova Box antaa ihmisten tilata verkosta laatikoita Nova Scotian tuotteita, sanoi huomanneensa muutoksen markkinoilla.
”Historiallisesti ihmiset ovat ostaneet laatikoita lahjaksi perheelleen ja ystävilleen, jotka asuvat poissa”, sanoi England. ”Viime aikoina olen itse asiassa huomannut lisääntymistä ihmisissä, jotka ostavat laatikoita itselleen. Koska vietämme enemmän aikaa kotona, uskon, että ihmiset kaipaavat paikallisia, käytännöllisiä ja lohduttavia tuotteita.”
Yksi nuori Atlantin Kanadan yritys, joka hyötyy verkkokaupan noususta, on St. John'sissa toimiva Oliver POS, joka on kehittänyt lisäosana toimivan myyntipisteratkaisun WooCommerceen, joka on verkkokauppa WordPressillä toimiville verkkosivustoille.
Toimitusjohtaja Mathais K. Nielsen sanoi, että niiden isäntien määrä, joiden kanssa hän työskentelee, on ”räjähtänyt” viime viikkoina. Hän lisäsi, että monet verkkokauppasivustojen omistajat joutuvat saamaan järjestelmänsä nopeasti käyntiin ja hienosäätävät niitä valmistautuessaan elpymiseen.
”Olemme nähneet paljon rekisteröitymisiä”, sanoi Nielsen. ”He ovat yhtäkkiä saaneet suuren markkinan verkossa, jota he eivät tienneet omistavansa. Ja nyt he haluavat asemoida itsensä kasvattamaan sitä [pandemian päättymisen] jälkeen.”
