Hvert år eller deromkring kan Crunchbase News lide at tage et kig på, hvad der er hot inden for navngivning af startups.
Processen indebærer at læse navne på over 1.000 nyligt grundlagte og finansierede startups i engelsktalende lande for at lede efter trends.* Derefter får vi en navneeksperts syn på sagen.
Abonner på Crunchbase Daily
Sidste gang vi gjorde dette, var vores brede konklusion, at seed-stage-virksomheder bevægede sig væk fra mærkeligt klingende navne som Dogpile eller Doostang til fordel for mere konventionelle navne. I de seneste kvartaler ser det ud til, at den tendens er fortsat med at accelerere.
Kald det navneordets år. Finansierede startups vælger i stigende grad brands, der består af anerkendte ord eller navne, der beskriver, hvad de rent faktisk laver. For eksempel er der et firma, der udvikler internetbrowsere, kaldet The Browser Company, en startup til tøjudlejning ved navn Wardrobe, og en betalingssoftwareplatform kaldet Banked. Og listen fortsætter.
"Den skøre, fjollede, mærkelige stavemåde-navnetrend ser ud til at være aftaget meget," sagde Athol Foden, præsident for Brighter Naming, et navngivningskonsulentfirma. "Folk er lidt længere med navnene og går tilbage til engelske ord."
Det betyder ikke, at skæve navne er forsvundet helt. Men de er mere tilbøjelige til at være sammensætninger af ord, du allerede kender. Nedenfor ser vi nærmere på nogle af de mere populære navngivningspraksisser for startups, og hvordan de trender.
Evokative ord
Sandsynligvis er den mest fremtrædende trend for det seneste år det feel-good-ord. Dette kan være et navneord, adjektiv, adverbium eller verbum. Kvalifikationen er, at det fremkalder noget positivt, almindeligvis en beundringsværdig egenskab eller ønskelig tilstand.
Vi har samlet en eksempelliste over nogle af disse stemningsfulde startup-navne her. Eksempler inkluderer Mighty (workflow for fjernteams), Cured (software til sundhedsvæsenet) og Elate (driftsplatform).
En del af grunden til, at simple, positive ord dukker mere op, er, at startups er mindre bekymrede for at få et dot-com-domæne med deres nøjagtige brandnavn, sagde Foden. De vil tage en alternativ suffiks (Cured er Cured.health, for eksempel) eller tilføje et ord til domænenavnet (Elate er for eksempel goelate.com).
Der er meget at sige til fordel for det simple, stemningsfulde navn. Det er kort, let at stave og fremkalder varme, uklare følelser. Der er dog mindst én stor ulempe; disse navne bliver typisk allerede brugt af andre startups. Crunchbase-datasættet viser for eksempel flere virksomheder kaldet Mighty, sammen med flere kaldet Magic, Opus, Wise og Proper, som også er navne på nyligt finansierede startups på vores liste.
Ligefremme beskrivelser
En anden populær branding-tilgang er den ligefremme beskrivelse. Virksomheder vælger navne, der beskriver præcis, hvad de laver.
Vi har sammensat en liste over sådanne virksomheder her. Den inkluderer Grow Credit, en tjeneste til at opbygge kredithistorik, New Age Meats, en startup, der dyrker kød fra dyreceller, og, som tidligere nævnt, The Browser Company.
Efter Fodens mening er der noget at sige for disse enklere, klarere navne. De har tendens til at være lettere at huske end et opfundet brandnavn, og alle ved, hvordan man staver dem.
En anden grund til, at beskrivende navne vinder frem, sagde Foden, er, at stiftende teams er mere villige til at acceptere en variant af deres foretrukne navn, der har et tilgængeligt domæne. De vil tilføje "the" eller "a" i begyndelsen af et navn, fjerne et mellemrum mellem ord eller prøve andre trin for at finde noget, der virker.
Fornavne
Startups kan også ofte lide at humanisere deres brand ved at vælge et navn, der lyder som en person.
Typisk tager dette form af et et- eller to-stavelses, rimeligt populært fornavn, ofte efterfulgt af .ai-suffikset.
Vi har samlet en liste over nyligt finansierede fornavn-startups her. Den inkluderer Lili, nate og Gretel.ai, samt to Oliver-virksomheder: Oliver Space og Oliver POS.
Det er bemærkelsesværdigt, at fornavne som firmanavne er blevet særligt populære hos udviklere af kunstig intelligens og chatbots. Tilsyneladende er der noget trøstende (omend lidt skræmmende) ved en AI-aktiveret bedste ven med et navn, der lyder menneskeligt.
Kreative stavefejl
En af de mest vedholdende navngivningsstrategier for startups er den kreative stavefejl. Ved at fjerne vokaler, tilføje konsonanter eller tage andre skridt, kan virksomheder få et navn, der er både velkendt og unikt.
I løbet af det sidste år har vi set masser af virksomheder med forkert stavede ordnavne rejse seed-finansiering, og vi har samlet en liste her. Listen inkluderer Cann, en producent af cannabis-infunderede tonics, Puzzl, en lønudbyder for timelønnede arbejdere, og Shef, en indtjeningsplatform for lokale kokke.
Der er en lang tradition for dårlig stavning blandt finansierede startups. To af de mest fremtrædende, der kommer i tankerne, inkluderer den homoseksuelle dating-app Grindr og blogplatformen Tumblr. Netflix-brandet er i mellemtiden blevet så indlejret i vores hjerner, at vi sandsynligvis ikke længere bemærker, at det faktisk er en blanding af "net" og en forkert stavning af "flicks".
Hvor er alt dette på vej hen?
Moderne mennesker afsætter en hidtil uset mængde neural kapacitet til at huske brandnavne. Mens vores jæger-samler-forfædre genkendte et stort repertoire af rødder, bær og dyrespor, har nutidens mennesker lært at recitere kornmærker, fastfood-kæder og modedesignere.
Med så mange varemærker, der flyder rundt i vores hjerner, er det ikke underligt, at mange startups leder efter navne, der er enklere og lettere at huske.
Som Foden påpeger, har store virksomheder ressourcerne til at popularisere et opfundet brand.
"Hvis du er et stort brand, som Verizon, kan du lære folk at udtale det," sagde han. "Det er sværere for mindre startups."
Alligevel har navngivningstrends tendens til at være ret cykliske. Mens enklere navne er populære nu, ville vi ikke udelukke en tilbagevenden til de mere fjollede brands. Når alt kommer til alt, er det svært at afvise potentialet i mærkelige navne, når en Silicon Valley-garage-lanceret startup kaldet Google nu er mere end 1 billion dollars værd.
*Metodologi: For navngivningsdatasættet kiggede vi primært på virksomheder i engelsktalende lande, der rejste seed-finansiering i det seneste år. Vi forsøgte også at begrænse listerne til virksomheder, der er grundlagt inden for de sidste tre år.
